Junioreiden taistoa

Helsinki Icebreakersin ja Vantaa Giantsin junnujoukkueet kohtasivat Mellunmäessä tiistaina. Monet olivat paenneet heinäkuun kuumuutta maaseudulle, mutta tästä huolimatta saatiin pelattua vielä ilmaakin kuumempi ottelu. Giants hyödynsi Icebreakersin syöttäjä Tomi Virtasen käynnistymisvaikeudet ja otti aluksi 2-0 -johdon ilman ainuttakaan hittiä, mutta tämän jälkeen ryhdistäytynyt Virtanen ja jatkamaan tullut Niko Aalto pitivät Giantsin lyöjät kurissa.

Neljännessä vuorossa Icebreakersin lyöjät saivat jo tuntumaa tasoittaen ottelun, mutta kuudennessa lyöntijärjestyksen estot murtuivat todella ja Icebreakers iski neljä juoksua tauluun. Giants osoitti kovuutensa paukuttamalla hyvin syöttäneeltä Atte Kukkaselta tasoituksen. Lopussa Icebreakersin kannattajajoukolle taisi jo mennä pala kurkkuun, kun voittojuoksijan ollessa kolmosella Giants löi pitkän lyönnin sentteriin. Taakse vaihdettu Aalto nappasi kuitenkin kopin ja lopetti vantaalaisten hyökkäyksen. Tasoituksesta uutta virtaa saanut Giants-sulkija Daniel piti viimeisessä Icebreakersin nollilla ja näin ottelun tulokseksi tuli tasapeli - molemmille ansaitusti.

Icebreakers Suomencupin finaaliin

Icebreakers voitti keskiviikkona 16.7. pelatussa Suomen cupin ottelussa vastustajansa Vantaa Giantsin selvästi juoksuin 16-1 ja eteni Cupin finaaliin. Ib:n voiton pohjusti loistavasti syöttänyt Juho Blumme. Jättiläiset onnistuivat lyömään Blummelta ainoastaan yhden hitin. Vierailijoiden ilta  ei ollut helppo, sillä moni Giantsin lyöjä joutui kauhomaan tyhjää kolmesti lyöntivuorollaan ja osumia saadessaan Ib:n virheettömästi toiminut puolustus teki heidän etenemisestä vaikeaa.

Suomen Cupin finaalissa 10.8. Icebreakers kohtaa joko Athleticsit tai Exposin.

Icebreakers jyräsi Urhot paikallistaistelussa

Maanantaina 2.7. Ruskeasuolla pelattu paikallisottelu Urhojen ja Icebreakersin välillä päättyi jäänsärkijöiden reiluun voittoon, juoksuin 6-37. Eurocupeista palannut sarjajohtaja pelasi vakuuttavaa peliä sekä puolustuksessa että hyökkäyksessä. Syöttäjinä häärivät tällä kertaa Jonas Kantonen, Mika Virkkunen ja Juho Blumme. Ottelun parhaana pelaajana palkittiin Ib:n Jukka Vänskä, joka löi onnistuneesti.

Icebreakers kokemuksia rikkaampana eurokentiltä kotiin

Icebreakersin miesten SM-sarjan edustusjoukkue palasi kotiin Juhannusaattona Ruotsin Rättvikissä pelatusta baseballin European Cup – turnauksesta. Vaikka Ib hävisi jokaisen ottelunsa turnauksessa, sai joukkue mukaansa rutkasti korvaamatonta kokemusta, jonka joukkue odottaa nyt kiidättävän kohti Suomen cupin ja SM-sarjan mestaruutta.

Suomalainen baseball askeleita jäljessä kansainvälisestä huipusta

Kansainvälinen taso baseballissa on osittain monta askelta edellä kotimaista tasoa, minkä Ib sai kokea ottelussaan tämänkertaisen turnauksen voittajaa, Paderborn Untouchables’iä vastaan. Saksalainen ammattilaisjoukkue hoiti ottelun tyylikkäästi juoksuin 20–0. Pientä lohtua Ib:lle toi tietenkin se, että Rättvikin omat mestarit hävisivät finaalissa saksalaisille 21–0. Sveitsin ja Liettuan joukkueet onnistuivat myös voittamaan helsinkiläiset yllättävän selkeästi, vaikka juuri niitä vastaan Ib oletti omaavansa mahdollisuuksia. Zürichiläiset veivät voiton juoksuin 1-13 ja Kaunas juoksuin 4-22. Viimeisessä ottelussaan Ib kohtasi Norjan mestarit, Sola Challengers’t, jotka myös onnistuivat tekemään Ib:tä enemmän juoksuja. Peli päättyi 13–7.

Mikä meni pieleen?

Ib jäi tällä kertaa tavoitteistaan kauas. Olisiko jotakin voinut tehdä taktisesti toisin? Mikä oli Ib:n ongelma turnauksessa? Kokonaisuudessaan joukkueen valmennusjohto on tullut siihen tulokseen, että joukkue lähti aivan oikein hakemaan toista sijaa omasta alkuryhmästä eikä tyytynyt säästelemään syöttäjiään viimeisiä otteluja varten. Syöttöpeliä suurempana ongelmana Ib:llä oli turnauksessa lyöminen, joka ei viimeistä ottelua lukuun ottamatta sujunut kovinkaan hyvin. Lisäksi puolustuspelissä oli niin etu- kuin takakentälläkin ajoittaista haparointia, joka helpotti vastustajien etenemistä. Lisäksi on huomioitava, että materiaalin kapeus (12 pelaajaa) turnauksessa kuormitti liiaksi pelaajia eikä esimerkiksi syöttäjille jäänyt lainkaan palautumisaikaa. Yhteenvetona on kuitenkin tunnustettava, että Ib oli lähes kaikilla osa-alueilla jäljessä vastustajiaan.

Fernandez turnauksen nopein etenijä!

Tappiollisesta turnauksesta oli kuitenkin kotiin tuotavana jokin meriitti, sillä Ib:n Sergio Fernandez palkittiin turnauksessa eniten pesiä varastaneena pelaajana. Fernandezin palkinnon arvokkuutta nostaa se, että Paderborn Untouchables rohmusi kaikki muut henkilökohtaiset palkinnot.

Icebreakers Euroopan cup – turnaukseen perjantaina

Icebreakersin SM-sarjan edustusjoukkue lähtee perjantaina 13. kesäkuuta kohti Ruotsin Rättvikiä, jossa pelataan sarjajoukkueiden B-ryhmän Euroopan cup – turnaus. Icet kohtaavat ensimmäisessä ottelussaan sunnuntaina Saksan hallitsevan mestarin, Paderborn Untouchables’t. Seuraavissa otteluissa vastaan tulee Zürich Challengers ja Lituanica Kaunas. Neljän joukkueen keskinäisistä otteluista ratkeaa, mitkä kaksi jatkavat mitalitaistoihin. Toisessa ryhmässä pelaavat rakkaat naapurimaamme Ruotsi, Venäjä ja Norja.

Icebreakers on asettanut tavoitteekseen sijoittua turnauksessa neljän parhaan joukkoon. Tavoite on kova, mutta saavutettavissa, mikäli kaikki osuu kohdalleen alkuryhmän karsintaotteluissa. Helppoa se ei tule olemaan, sillä turnauksen taso on kova: seitsemän maan edustajista kolmen maan (Ruotsin, Venäjän ja Saksan) maajoukkueet pelaavat Euroopan A-ryhmässä. Suomi sijoittui viime vuonna EM-turnauksessa B-ryhmässä viimeiseksi.

Icebreakers valmistautui turnaukseen pelaamalla kotimaan sarjan kolme kärkikamppailua. Ensimmäisessä (keskiviikko 4.6.) ottelussa viime vuoden finaalivastustaja, Espoon Athletics vei voiton juoksuin 3-14. Perjantaina (6.6.) Icet onnistuivat voittamaan Exposit tiukassa ottelussa 11–12 ja sunnuntaina (8.6.) Athletics ei onnistunut toistamiseen yllättämään hallitsevia mestareita, jotka pelasivat varman pelin ja voittivat ottelun 15–12. Maanantain 9.6. ottelu Urhoja vastaan jouduttiin siirtämään sateen vuoksi. Näin Icet saivat yhden ylimääräisen lepopäivän ennen ensimmäistä kansainvälistä turnaustaan.

Icebreakersillä kolmannes takana

Icebreakers pelasi sunnuntaina 25.5. Ruskeasuon Baseball-areenalla DH:n, jossa joukkue onnistui voittamaan molemmat vastustajansa. Samalla kauden sarjaotteluista taakse jäi ensimmäinen kolmannes. Viidestä ottelusta voittoja on tullut neljä ja tappion jäänmurtajat ovat joutuneet kärsimään vain kerran.

Sunnuntain otteluista ensimmäinen tarjosi jännitystä alusta loppuun. Vastustajana ollut Vantaa Giants nousi pelin lopulla 2-0 tappio asemasta tasoihin, mutta tiukassa paikassa voittamaan oppinut Ib teki voittoon tarvittavan juoksun ja peli päättyi 3-2 kotijoukkueen voittoon. Icen parhaimmistoa pelissä oli syöttäjä Juho Blumme ja muutamassa tärkeässä paikassa lyönneillään loistanut Sergio Fernandez.

Päivän jälkimmäinen ottelu Helsingin Puumia vastaan oli luonteeltaan täysin erilainen. Paikalliskamppailu päättyi Icebreakersien murskaavaan voittoon 9-19. Lyöntipuolella Ib onnistui hyvin ja joukkueen alkukauden suljettuina pysytelleet homerunhanatkin aukesivat Jukka Vänskän ja Mika Virkkusen fantastisilla lyönneillä. Tulevaa Eurocup –turnausta silmällä pitäen Ib laittoi syöttökummulle häärimään Virkkusen ja Jarno Niemen. Molemmat hoitivat työnsä mallikkaasti.

Giantsit pitivät Icebreakersia tiukoilla

Icebreakers onnistui Ruskeasuolla maanantaina 12.5. voittamaan jälleen vastustajansa tiukassa ottelussa lukemin 13-10. Vantaan Jättiläiset tarjosivat tiukan vastuksen Ib:lle pelaten varmaa puolustuspeliä. Hyökkäyspuolella Ib onnistui kuitenkin vastustajaansa paremmin ja toi tasaisesti juoksuja viimeisissä vuoropareissa.

Kokonaisuutena joukkueiden peliä voisi kuvailla seuraavasti. Ib hyökkäsi tärkeissä tilanteissa tahdon voimalla vahvasti, mutta puolustuksessa joukkue ei kyennyt pelaamaan parastaan. Giantsit taas pelasivat hyvää puolustuspeliä, mutta eivät onnistuneet lyömään erityisen hyvin Ib:n syöttäjiä vastaan.

Pelin parhaina pelaajina palkittiin Ib:n syöttäjä Blumme ja Giantseilta pelin ainoan kunnarin lyönyt Räber.

Myös junnut avasivat kauden voitolla!

Icebreakersin juniorijoukkue avasi pelikautensa 8-3 vierasvoitolla Vantaan Giantsista. Syöttäjänä aloitti Gabriel Sklar, joka piti vantaalaiset nollilla neljä vuoroa. Icebreakersin lyöntipeli lähti heti käyntiin jouhevasti, vaikka ensimmäinen vuoro vielä jäikin nollille. Mihinkään lyöntihurmioon Icebreakers ei missään vaiheessa lyömisessään yltänyt, vaan juoksut tehtiin tasaisella ja laajalla rintamalla. Sisävuorojen kohokohta nähtiin kolmannessa vuorossa, kun Pyry Riipinen pakotti agressiivisella juoksullaan vastustajan heittopuolen virheisiin ja sai näin omalla lyönnillään lopulta edettyä aina kotiin saakka. Loppupelissä Giants sai tehtyä muutaman juoksun hyvillä lyönneillään, mutta Icebreakers sai pidettyä hankkimansa etumatkan lopettaja Niko Aallon tarkoilla syötöillä.

Vuoropari        1 2 3 4 5 6 7
icebreakers     0 1 3 0 1 2 1 = 8
giants             0 0 0 0 0 2 1 = 3

Simonkallion koulun kenttä (Vantaa).
Katsojia: n.20

Icebreakers punnersi voiton exposeilta

Kauden avausottelu Icebreakersin ja Exposin välillä maanantaina päättyi kotijoukkueen niukkaan voittoon 19-18. Hirvittävät lukemat kertovat paljon pelin kulusta: molemmat joukkueet löivät suhteellisen hyvin, mutta tunaroivat armottomasti kentällä. Lopulta pelin ratkaisuna voidaan pitää sitä, että Ib:n syöttäjät eivät kävelyttäneet aivan niin montaa lyöjää kuin Exposin syöttäjät.

Ib:n syöttäjänä aloitti Virkkunen, joka hoiti työnsä hyvin. Toki ”Jogin” syötössäkin oli vielä parannettavaa kontrollin suhteen, mutta illan muilla syöttäjillä oli samalla osa-alueella paljon enemmän parantamisen varaa. ”Villeistä palloista” kertovat pelissä nähdyt useat hit by pitch:t ja walk:t. Hiukan hakevasta kontrollista huolimatta 6 vuoroparista eteenpäin Ib:n syöttäjäksi vaihtunut Blumme pystyi pitämään Exposin hyökkäykset jonkinlaisessa kurissa.

Pelin viimeiset kaksi vuoroparia tarjosivat 3 tuntia 40 minuuttia kestäneen ottelun loppuhuipennuksen. Ensin Ib kuroi 8 vuoroparin tasoittavalla vuorolla eroa Exposiin kiinni tilanteesta 11-17 tilanteeseen 15-17. Kun 9 vuoroparissa Expos onnistui vielä tuomaan yhden juoksun kotiin, tarvitsi kotijukkueen siis takoa viimeisellä vuorollaan 4 juoksua voittaakseen ottelun. Lopulta pelin ratkaisijaksi nousi maestro, ”Gumba” Kumpulainen, joka täräytti Saariston kotiin hienolla hitillään, valonheittimien valaistessa pimeän metsän keskellä olevaa kenttää.

Pelin parhaimpina pelaajina palkittiin IB:stä S. Fernandez ja Exposista P. Salmenperä.

Syöttäjät:

Icebreakers – Virkkunen, Blumme

Expos – Kurvinen, Härö, Kurvinen, Härö

Tuomarit: Jones, Valkama

Kirjuri: Anttila

Yleisöä: paikalla 6, ohikulkevia 65 – yhteensä 71.

Icebreakers tarjosi tiukan vastuksen maajoukkueelle

Pohjola Stadionilla lauantaina 3.5. pelattu harjoitusottelu päättyi lukemiin 11-6 Suomen maajoukkueen hyväksi. Selvistä loppunumeroista huolimatta Icebreakers tarjosi tiukan vastuksen Suomen baseball-leijonille.

Pelin alku näytti jopa maajoukkueen näkökulmasta huolestuttavalta, kun Ib siirtyi ensimmäisessä vuorossa vahvan lyöntipelin turvin 0-4 johtoon. Seuraavien lyöntivuorojensa aikana maajoukkueen pelaajat onnistuivat pikku hiljaa kuromaan eron kiinni ja lopulta ohi. Viimeisissä vuoropareissa Ib onnistui jälleen pitämään vastustajansa kurissa, mutta oman hyökkäyksen kiri ei riittänyt voittoon asti.

- Peli osoitti sen, että talven aikana käydyt treenikuviot ovat kehittäneet joukkueen peruspeliä. Tänään ei tullut lyöntipuolella eikä puolustuksessa merkittäviä virheitä. Meillä on koko miehistö vahvasti mukana hommassa joukkueena ja materiaali on laajaa. Tästä on hyvä lähteä takomaan voittoja tosi peleissä, totesi viimeisissä vuoropareissa maajoukkueen lyöjät kurissa pitänyt Vänskä.

Debyyttinsä IB:ssa antaneille pelaajille päivä oli hieno: Listolan lyönti peli oli vakuuttavaa maajoukkueen syöttäjiä vastaan. Murtomaakin löi vahvasti ja osoitti lisäksi kilpailevansa tosissaan siepparin paikasta tulevalla kaudella. Myös pesäpallosta baseballin pariin siirtynyt Alakas väläytti osaamistaan tyylikkäällä näpyllä.

Tärkeiden pelien jälkeen jää aina spekuloitavaa, niin myös nyt: jos Ib:n syöttäjä Blumme ja sieppari Korhonen olisivat kiireiltänsä päässeet mukaan otteluun, olisi maajoukkueen peli ollut paljon tuskaisempaa ja voitto jäänyt vain haaveeksi.

Maanantaina 5.5. pyörähtää kausi liikkeelle Ruskeasuolla kello 18:00. Kaikki katsomaan, kun Icebreakers kohtaa tämän vuoden haastajansa, Espoon Exposin.

Icebreakers mukana Baseball- ja Softball –päivänä

Myyrmäen Pohjala Stadionilla järjestetään lauantaina 3.5.2003 kello 10.30-15.30 Baseball- ja Softball –päivä, jossa myös Helsinki Icebreakers on näkyvästi mukana. Viime vuonna Suomen mestaruuden voittanut seniori joukkueemme pelaa kello 13.30 alkavassa näytösottelussa Suomen maajoukkuetta vastaan. Tule katsomaan, kuinka maajoukkue pärjää jäänmurtajia vastaan!

Baseball- ja Softball –päivä järjestetään tänä vuonna ensimmäistä kertaa ja sen toteuttamisen ovat mahdollistaneet AC Allianssi ja Finnforest. Vapun jälkitunnelmissa yleisön on mahdollista kokeilla lyömistä ja heittämistä erilaisissa baseball –harjoituspisteissä kello 10.30-15.30 välisenä aikana sekä seurata niin junioreiden kuin senioreidenkin näytösottelut. Paikalle odotetaan muutamaa tuhatta uutta ja vanhaa baseballfania.

IB:n ottelu maajoukkuetta vastaan antaa varmasti hyvän kuvan siitä, kuinka vahva joukkueemme on tulevana kautena, joka pyörähtää käytiin heti seuraavana maanantaina kello 18.00 Ruskeasuolla Espoon Exposeja vastaan.

Siirtomarkkinoilla vilkasta

Icebreakersin pelaajista Orviel Fernandez siirtyy mitä todennäköisimmin Athleticsiin ja Heikki Luoma Urhojen miehistöön. Icebreakers toivottaa molemmille pelaajille menestystä uusissa joukkueissaan.

Jouko Jokilaakso ja Ville Tenhunen siirtyvät sivuun voitettuaan Suomen mestaruuden viime vuonna. Muutamien muiden pelaajien kohdalle tilanne on vielä avoinna.

"Lähtijät olivat jo hyvissä ajoin tiedossa ja sen vuoksi olemme olleet
aktiivisia siirtomarkkinoilla. Uutta verta pakkiin!" summaa päävalmentaja Kumpulainen.

Päävalmentaja analysoi uusia tulokkaita!

Blumme ja Murtomaa ovat kuuluneet Icebreakersin harjoitusvahvuuteen jo
joulukuusta lähtien. Alakas liittyy joukkueen mukaan viikolla 13.

-Alakas Onur on Nikkilän tapaan myöskin pesäpallomiehiä. Mies on vielä kysymysmerkki

varsinkin hyökkäyspuolella. "Puolustus on pesäpalloilijoilla perinteisesti ollut todella vahvaa.

Lyönti kuntoon ja homma toimii varmasti." Uskoo päävalmentaja Kumpulainen.

-Nikkilä Mikko palaa mukaan kuvioihin muutaman loukkaantumisten pilaaman kauden
jälkeen. Nikkilä oli vuoden tulokas 1998. Entisiä seuroja: Kiteen pallo,
Matadors, Brass Monkeys, Athletics, Expos... Toivottavasti kiertolainen nyt
löytää paikkansa pysyvästi Icebreakersin leirissä.

-Blumme Juho Vuoden syöttäjäksi vuonna 2001 valittu ja maajoukkueen vakiokalustoon
kuuluva Blumme lisää merkittävästi joukkueen iskukykyä sekä puolustus, että
hyökkäyspuolella. Indiansin kasvatti tekee paluun kotiin.

-Murtomaa Tuomas on Suomen ehkäpä lahjakkain alle 20-vuotias pelaaja, ja on
vakiinnuttanut paikkansa myös maajoukkueessa. Tuo puolustukseen lisää
varmuutta. "Lisää nöyryyttä peliin ja lihaskunto kovemmaksi. Trio
Fernandez, Rämä, Murtomaa on takuulla Suomen kovin yhdistelmä
sisäkentällä." sanoo Kumpulainen.

Jogi (24.03.2003)

Kauden 2002 suomenmestarit lähdössä kohti kovia Eurocup otteluita!

Oheisessa kuvassa oleva joukkueemme Helsinki Icebreakers lähtee pienin rosteri muutoksin kesäkuun 13. päivä laivalla kohti Tukholmaa. Tukholmasta joukkueemme suuntaa katseensa kohti Rättvikin kaupunkia, jossa pelataan vuoden 2003 Eurocupin B-poolin toinen kahdesta turnauksesta. Toinen turnaus pelataan Slovakian Trnavassa. Turnauksen erittäin kovasta tasosta kertoo hyvin se, että mukana on kolme joukkuetta maista, joiden maajoukkueet pelaavat A-poolissa. Koko talvi on treenattu erittäin kovaa, niin salilla kuin sisähallissakin, joten Icebreakersien pojat ovat kovemmassa kunnossa kuin koskaan. Vielä kun joukkueemme on saanut lisävahvistuksia pelaajavaihtojen seurauksena, niin tulos on taattu. Vielä kun vanhat parratkin jaksaisivat raahata itsensä kaikkiin harjoituksiin. Seuraavassa esittely vastustajista.

Untouchables Paderborn/Saksa
Saksan Bundesliiga on jaettu pohjoiseen ja eteläiseen lohkoon, joista molemmista neljä parasta pääsee play-offseihin. Paderborn voitti pohjoisen runkosarjan ja pisti pudotuspeleissä Mannhaim Tornadosin ja Mainzin Athleticsit kotimatkalle. Finaaleissa 'Koskemattomat' otti mestaruuden liejuisissa oloissa - kovin tuttua! - Colognen Dodgerseilta suoraan kahdella voitolla.

Challengers Zurich/Sveitsi
Sveitsin mestaruussarjassa NLA:ssa pelasi vuonna 2002 seitsemän joukkuetta. Kahden kierroksen jälkeen viisi parasta jatkoi ylemmässä jatkosarjassa, josta pudotettiin vain yksi joukkue muiden jatkaessa kolmesta -poikki semeihin. Challengers selvitti puhtaalla pelillä tiensä finaaliin, jonka se voitti otteluvoitoin 3-1.

Lituanica Kaunas/Liettua
Liettuassa pääsarjassa pelaa neljä joukkuetta. Lisäksi kolme näistä pelaa kahden valkovenäläisen joukkueen kanssa "interliigaa". Lituanica voitti molemmat runkosarjat ja saavutti Liettuan mestaruuden kukistamalla finaalissa Judoasis'n, joka puolestaan voitti interliigan finaalit.

SV

Lähde: www.baseballfinland.com

Junioreiden harjoitukset!

Icebreakersien juniorijoukkue harjoittelee talvisin kerran viikossa itäkeskuksen ala-asteen kentällä (kuva). Kun säät lämpenevät ja kentiltä sulaa lumet pois, niin harjoituskertojen määrä nousee kolmeen kertaan viikossa. Valmentajina junioreilla toimivat Simo Vänskä ja Jussi Saaristo. Lisätietoa juniorijoukkueesta Juniorit-sivulta.

Jogi (11.02.2003)